Nigerian Air Force (NAF) aircraft engineers and technicians, in a phenomenal display of engineering ingenuity, have accomplished the remarkable feat of reactivating a Dornier DO-228 aircraft, which had been grounded for 23 years.
Air Vice Marshal Olusola Akinboyewa, Director of NAF Public Relations and Information disclosed this on Wednesday even as he noted that the achievement underscores NAF’s growing capacity for indigenous maintenance to bolster its operational readiness, whilst contributing to Nigeria’s inherent aviation capabilities.
AVM Akinboyewa said, “The aircraft, originally designated “5N-MPS” and operated by the now defunct Ministry of Mines, Power, and Steel, had been grounded at the DANA facility in Kaduna since 2001.
“However, sequel to a Presidential Directive for Ministries, Departments, and Agencies to transfer such grounded platforms to the NAF for evaluation and possible reactivation, the NAF initiated this project.
“The NAF took on the challenge of reactivating this aircraft, a Dash 201 Series with only 1,081 flight hours since new, considering the task a unique opportunity to restore a valuable national asset.
“The reactivation process, for the grounded aircraft – redesignated “NAF-039” – was conducted between June and September 2024.
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“It involved meticulous planning and painstaking execution by a crack team of 5 engineering officers and 40 technicians from the NAF 431 Engineering Group, Kaduna.
“This accomplishment, which required the application of advanced engineering techniques and adherence to stringent aviation standards, attests to the NAF’s growing technical expertise and resolute determination.
“The success of this project carries significant strategic implications, bearing in mind that, beyond enhancing the NAF’s fleet, it symbolises the Service’s resolve to achieve self-reliance in aviation maintenance for operational effectiveness.
“It also serves as a morale booster for the NAF engineers and technicians, showcasing their ability to undertake complex projects which otherwise would be outsourced to foreign entities.
“The Chief of the Air Staff, Air Marshal Hasan Abubakar, lauded the 431 Engr Gp for their dedication and emphasized the broader import of the achievement.
“He noted that the project reflects NAF’s resolve to optimise resources, strengthen its fleet, and uphold national security through operational excellence.
“The successful reactivation of NAF 039 is not just an operational gain; it is a statement of our capabilities and our commitment to self-reliance,” he added.
“Significantly, this accomplishment builds upon the NAF’s earlier successes, such as the conduct of the first in-country 4,800-hour inspection on another DO-228 aircraft in January 2024.
“Together, these milestones highlight the NAF’s growing capacity for advanced in-house aircraft maintenance and serve as a foundation for future projects aimed at achieving technical autonomy.
“The reactivation of NAF-039 after 23 years is more than an engineering achievement; it showcases the NAF’s ingenuity, resilience, and commitment to operational excellence.
“It also reaffirms the Air Force’s vital role in safeguarding Nigeria’s territorial integrity, while highlighting its dedication to resource optimisation and self-reliance.
“The newly reactivated aircraft will bolster the NAF’s tactical airlift capabilities by joining the fleet of DO 228 aircraft, a platform still actively used worldwide.
“This achievement solidifies the NAF’s position as a formidable player in Africa’s aviation sector, with the potential to lead in indigenous maintenance and technical innovation.”
Comment les ingénieurs de la NAF ont restauré des avions cloués au sol pendant 23 ans
Les ingénieurs et techniciens aéronautiques de la Force aérienne nigériane (NAF), dans une démonstration phénoménale d’ingéniosité technique, ont accompli l’exploit remarquable de réactiver un avion Dornier DO-228, immobilisé au sol depuis 23 ans.
Le vice-maréchal de l’Air Olusola Akinboyewa, directeur des relations publiques et de l’information de la NAF, l’a révélé mercredi, tout en notant que cette réussite souligne la capacité croissante de la NAF en matière de maintenance locale afin de renforcer sa préparation opérationnelle, tout en contribuant aux capacités aéronautiques inhérentes du Nigeria.
AVM Akinboyewa a déclaré : « L’avion, initialement désigné « 5N-MPS » et exploité par le défunt ministère des Mines, de l’Énergie et de l’Acier, était immobilisé au sol dans les installations de DANA à Kaduna depuis 2001.
«Cependant, à la suite d’une directive présidentielle ordonnant aux ministères, départements et agences de transférer de telles plates-formes ancrées à la NAF pour évaluation et éventuelle réactivation, la NAF a lancé ce projet.
« La NAF a relevé le défi de réactiver cet avion, un Dash 201 Series avec seulement 1 081 heures de vol depuis son lancement, considérant cette tâche comme une opportunité unique de restaurer un atout national précieux.
« Le processus de réactivation de l’avion au sol – rebaptisé « NAF-039 » – s’est déroulé entre juin et septembre 2024.
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«Cela impliquait une planification méticuleuse et une exécution minutieuse par une équipe d’élite composée de 5 ingénieurs et de 40 techniciens du groupe d’ingénierie NAF 431, à Kaduna.
« Cette réalisation, qui a nécessité l’application de techniques d’ingénierie avancées et le respect de normes aéronautiques strictes, témoigne de l’expertise technique croissante et de la détermination résolue de la NAF.
« Le succès de ce projet a des implications stratégiques importantes, sachant qu’au-delà de l’amélioration de la flotte de la NAF, il symbolise la détermination du Service à atteindre l’autonomie en matière de maintenance aéronautique pour une efficacité opérationnelle.
« Cela sert également à remonter le moral des ingénieurs et techniciens de la NAF, démontrant leur capacité à entreprendre des projets complexes qui autrement seraient sous-traités à des entités étrangères.
« Le chef d’état-major de l’Air, le maréchal de l’Air Hasan Abubakar, a félicité le 431 Engr Gp pour son dévouement et a souligné l’importance plus large de cette réalisation.
« Il a noté que le projet reflète la détermination de la NAF à optimiser les ressources, à renforcer sa flotte et à maintenir la sécurité nationale grâce à l’excellence opérationnelle.
« La réactivation réussie du NAF 039 n’est pas seulement un gain opérationnel ; c’est une déclaration de nos capacités et de notre engagement en faveur de l’autonomie », a-t-il ajouté.
« De manière significative, cette réalisation s’appuie sur les succès antérieurs de la NAF, tels que la réalisation de la première inspection de 4 800 heures dans le pays sur un autre avion DO-228 en janvier 2024.
« Ensemble, ces étapes mettent en évidence la capacité croissante de la NAF en matière de maintenance interne avancée des avions et servent de base aux futurs projets visant à atteindre l’autonomie technique.
« La réactivation du NAF-039 après 23 ans est plus qu’une réussite technique ; il met en valeur l’ingéniosité, la résilience et l’engagement de la NAF envers l’excellence opérationnelle.
« Cela réaffirme également le rôle vital de l’armée de l’air dans la sauvegarde de l’intégrité territoriale du Nigeria, tout en soulignant son engagement en faveur de l’optimisation des ressources et de l’autonomie.
« L’avion récemment réactivé renforcera les capacités de transport aérien tactique de la NAF en rejoignant la flotte d’avions DO 228, une plate-forme toujours activement utilisée dans le monde entier.
« Cette réalisation consolide la position de la NAF en tant qu’acteur formidable dans le secteur de l’aviation en Afrique, avec le potentiel de devenir leader en matière de maintenance locale et d’innovation technique. »
