Over the weekend of February 8, the National Transportation Safety Board ( NTSB ) announced that all “major” pieces of the wreckage from the January 29 mid-air collision near Washington Ronald Reagan Washington National Airport have been recovered. This is an important milestone in the investigation into the crash.
In a statement on February 8, the National Transportation Safety Board (NTSB) said
“…Investigators will be looking for witness marks on the aircraft that could provide clues to the angle of collision. Teams also recovered the CRJ’s Traffic Collision Avoidance System (TCAS) and retrieved additional avionics from the Black Hawk.
The day after on Feburary 9, the NTSB gave an update on its progress into the search of the Potomac River for additional evidence of the crash.
“…Additional larger pieces of wreckage identified by the National Oceanic and Atmospheric Administration [NOAA] TopoBathy lidar survey were recovered by the crane [from the Potomac River] and are being offloaded and brought to a secure location for documentation…”
There has been speculation all over social media as to where the “secure location” housing the aircraft wreckage is. Internet sleuths have deduced that the location is most likely a Signature FBO hangar at Reagan National Airport, as one of the pictures released by the NTSB on social media site X (formerly Twitter) shows what appears to be a Signature FBO banner behind the wrecked tail of the American Eagle CRJ-700.
Logically, it would only make sense if the wreckage were housed close to the crash site to make transportation easier.
The deadliest US plane crash in 16 years
On January 29, a PSA Airlines CRJ-700 (operating as American Eagle) collided with a US Army Blackhawk helicopter while on final approach to land on runway 33 at Washington Reagan National Airport.
The fireball resulting from the collision of the two aircraft led to the deaths of all 64 passengers onboard the American Eagle flight and the three pilots onboard the Blackhawk.
The collision marked a significant departure from almost two decades of pristine commercial aviation safety in the United States, with the last major commercial airline crash occurring with Colgan Air flight 3407 in February of 2009.
The National Transportation Safety Board (NTSB) is set to release a preliminary report into the cause of the mid-air collision by March 1 (30 days after the crash) following a preliminary investigation, while the final report is expected in 12 to 24 months.
Possible causes of the collision
In the weeks proceeding the collision, many important unanswered questions have been raised. What could’ve caused such an aircraft collision in one of the most controlled airspace sectors in the world? How could army helicopter pilots with over 500 hours of experience – which is quite a lot for the military – collide with a passenger airliner in the capital of a nation renowned for its aviation safety culture?
While all the evidence of the crash was being gathered, the NTSB and media became especially focused on the altitude data for the Blackhawk helicopter. Preliminary data showed that the helicopter may have been off-path and altitude, causing it to be in the exact wrong place at the wrong time.
What is also of concern is that the air traffic controller on shift at DCA was apparently working two air traffic control jobs at once.
A time of uncertainty
Since the inauguration of President Donald Trump in the middle of January 2025, the US government has been going through big changes. At the end of the month, President Trump’s administration began to offer incentives to government workers for them to quit their jobs.
This incentive was initially also extended to government workers in aviation sectors, such as TSA agents and air traffic controllers, but this was later repealed following the collision. This government chaos couldn’t have come at a worse time for commercial aviation in the United States, as there is currently an air traffic controller shortage across the nation, forcing controllers to work longer hours at airports with airspace that are becoming more and more busy.
On top of this, multiple near misses at airports across the United States have provoked an unjustified fear of flying in the public despite the overall trend of aviation becoming safer.
American Airlines Crash à DCA: NTSB rassemble des faits pour un rapport préliminaire
Au cours du week-end du 8 février, le National Transportation Safety Board (NTSB) a annoncé que toutes les «majeures» épave de la collision en plein air du 29 janvier près de l’aéroport national de Washington Ronald Reagan Washington ont été récupérés. Il s’agit d’une étape importante dans l’enquête sur l’accident.
Dans un communiqué le 8 février, le National Transportation Safety Board (NTSB) a déclaré
“… Les enquêteurs chercheront des marques de témoins sur l’avion qui pourraient fournir des indices sur l’angle de collision. Les équipes ont également récupéré le système d’évitement des collisions du trafic du CRJ (TCAS) et ont récupéré des avioniques supplémentaires du Black Hawk.
Le lendemain du 9 février, le NTSB a donné une mise à jour sur ses progrès dans la fouille de la rivière Potomac pour des preuves supplémentaires de l’accident.
“… des épave supplémentaires supplémentaires identifiées par la National Oceanic and Atmospheric Administration [NOAA] Topobathy Lidar Survey ont été récupérées par la grue [de la rivière Potomac] et sont déchargées et amenées à un endroit sûr pour la documentation …”
Il y a eu des spéculations partout sur les réseaux sociaux quant à l’endroit où se trouve le “localisation sécurisée” qui abrite l’épave de l’avion. Internet Sleuths a déduit que l’emplacement est très probablement un hangar FBO signature à l’aéroport national Reagan, car l’une des images publiées par le NTSB sur le site de médias sociaux X (anciennement Twitter) montre ce qui semble être une bannière FBO signature derrière la queue nauséeuse de l’American Eagle CRJ-700.
Logiquement, il serait logique que l’épave était hébergée près du site de l’accident pour faciliter le transport.
Le plus meurtrier de l’avion américain en 16 ans
Le 29 janvier, un CRJ-700 du PSA Airlines (opérant comme American Eagle) est entré en collision avec un hélicoptère Blackhawk de l’armée américaine alors qu’il était final pour atterrir sur la piste 33 à l’aéroport national de Washington Reagan.
La boule de feu résultant de la collision des deux avions a entraîné la mort des 64 passagers à bord du vol American Eagle et des trois pilotes à bord du Blackhawk.
La collision a marqué un départ important de près de deux décennies de sécurité aéronautique commerciale vierge aux États-Unis, le dernier accident de compagnie aérien commercial majeur se produisant avec Colgan Air Flight 3407 en février 2009.
Le National Transportation Safety Board (NTSB) devrait publier un rapport préliminaire sur la cause de la collision en plein air d’ici le 1er mars (30 jours après l’accident) à la suite d’une enquête préliminaire, tandis que le rapport final est attendu dans 12 à 24 mois .
Causes possibles de la collision
Au cours des semaines, procédant à la collision, de nombreuses questions importantes sans réponse ont été soulevées. Qu’est-ce qui aurait pu provoquer une telle collision d’avions dans l’un des secteurs d’espace aérien les plus contrôlés au monde? Comment les pilotes d’hélicoptère de l’armée avec plus de 500 heures d’expérience – ce qui est beaucoup pour l’armée – entrer en collision avec un avion de ligne de passagers dans la capitale d’une nation réputée pour sa culture de la sécurité aéronautique?
Alors que toutes les preuves de l’accident ont été recueillies, le NTSB et les médias sont devenus particulièrement axés sur les données d’altitude de l’hélicoptère Blackhawk. Les données préliminaires ont montré que l’hélicoptère peut avoir été hors chemin et l’altitude, ce qui le rendait exactement au mauvais endroit au mauvais moment.
Ce qui est également préoccupant, c’est que le contrôleur de la circulation aérienne en quart de DCA travaillait apparemment à la fois de deux travaux de contrôle du trafic aérien.
Un temps d’incertitude
Depuis l’inauguration du président Donald Trump à la mi-janvier 2025, le gouvernement américain a subi de grands changements. À la fin du mois, l’administration du président Trump a commencé à leur inciter les fonctionnaires à quitter leur emploi.
Cette incitation a été initialement également étendue aux fonctionnaires du gouvernement dans les secteurs de l’aviation, tels que les agents de la TSA et les contrôleurs de la circulation aérienne, mais cela a ensuite été abrogé à la suite de la collision. Ce chaos gouvernemental n’aurait pas pu venir à un moment pire pour l’aviation commerciale aux États-Unis, car il y a actuellement une pénurie de contrôleur de la circulation aérienne à travers le pays, forçant les contrôleurs à travailler plus de temps dans des aéroports avec un espace aérien qui devient de plus en plus occupé .
En plus de cela, plusieurs ratés proches des aéroports des États-Unis ont provoqué une peur injustifiée de voler en public malgré la tendance globale de l’aviation.
